A Voyager 2 da NASA chega ao espaço interestelar - quatro décadas após seu lançamento

Desde agosto de 1977, a Voyager 2 vem viajando pelo nosso universo. Apesar disso ser muito tempo, a antiga sonda não tem apresentado problemas. Tanto que ela passou por vários planetas em nosso sistema solar, enviando valiosas imagens e informações a respeito do que encontrava. Anos depois, a Voyager 2 permanece impressionando os cientistas - e rompendo fronteiras.

Em outubro de 2018, a NASA publicou um comunicado à imprensa anunciando que a Voyager 2 estava se aproximando do espaço interestelar. Bem, se a sonda conseguisse chegar a essa remota parte da galáxia, ela seria o segundo objeto criado pelo homem a fazer isso. A primeira nave espacial a ter alcançado esse marco havia sido a Voyager 1, realizando tal proeza em 2012.

Então, em dezembro de 2018, a NASA confirmou que a Voyager 2 tinha mesmo chegado ao espaço interestelar. Embora a Voyager 1 já houvesse aberto caminho, tal feito continuava sendo significativo. Afinal, graças a um certo dispositivo funcionando a bordo da Voyager 2, a NASA poderia compreender ainda mais o universo.

Todavia, antes de voltarmos nossa atenção à última missão da Voyager 2, vamos primeiro entender o que é o espaço interestelar. O termo "interestelar" significa literalmente "entre estrelas" e é aí que esta parte da galáxia fica. Enfim, é mais fácil perceber a exata natureza do espaço interestelar ao contrastá-lo.

Como o espaço interestelar é diferente da extensão do universo encontrada ao redor do Sol, concluiu-se que deveria haver uma espécie de fronteira posicionada entre essas regiões. De fato, estas duas áreas estão realmente separadas por uma fronteira, conhecida pelo nome de heliopausa.